Mielenterveysongelmat ovat Kelan tutkimuslaitoksen julkaiseman tilastotiedon mukaan suurin syy nuorten pitkille sairaspoissaoloille ja määrät ovat edelleen nousussa. Mielenterveysongelmat ovat vakava kansanterveydellinen uhka, johon meidän on vastattava ripeästi.

Ensi vuoden alusta sosiaali- ja terveyspalvelut siirtyvät kunnilta hyvinvointialueille. Aluevaltuustot ovat tulevaisuudessa paljon vartioita. On meidän päättäjien vastuu järjestää laadukkaat ja saavutettavat mielenterveyspalvelut hyvinvointialueille:

• SDP:n hoitolupauksen mukaisesti mielenterveyspalveluiden pariin on päästävä seitsemän päivän kuluessa. 
• Mielenterveyspalvelujen saatavuutta ja tavoittavuutta on kiireesti vahvistettava niin sosiaali- ja terveyspalvelujen puolella kuin kouluterveydenhuollossa.
• Kehitetään digitaalisia mielenterveyspalveluita, jotka ovat helpottaneet nopean avun saamista jo pandemia-aikana.
• Kelan kuntoutuksen kautta saatavan terapian kriteereitä on kevennettävä hoitovelan purkamiseksi.

Viime vuosina olemme hoitaneet jämäkästi koronapandemian uhkaa ja tehneet tarvittaessa nopeitakin päätöksiä ihmisten terveyden suojelemiseksi. Samalla tavoin on meidän nyt toimittava mielenterveysongelmien suhteen. Mitä pitempään hoitoon pääsy kestää, sitä kalliimmaksi hoito kasvaa. Emme voi kasvattaa hoitovelkaa enää korkeammaksi, vaan toimeen on tartuttava heti.

Mielenterveysongelmien parissa kamppailevat nuoret tarvitsevat apua jo tänään. Päivityksen alkuun siteerasin Demarinaisten entistä puheenjohtajaa ja Suomen ensimmäistä ministerinä toiminutta naista Miina Sillanpäätä. Sata vuotta sitten Sillanpää nosti esille lasten- ja nuorten ongelmia ja haasteita. Vaikka nuorten ongelmat ovat vuosien saatossa muuttaneet muotoaan, jaamme edelleen saman tavoitteen. Tämä tavoite on turvata lasten ja nuorten tulevaisuus.