I <3 Oulu (kolumni Oulun ylioppilaslehdessä nro 10)

I <3 Oulu

Yliopiston avajaisissa ylioppilaskunnan hallituksen puheenjohtaja Jenni Pitko puhui asiaa. Hän moitti yliopistoa kehnosta opiskelijarekrytoinnista ja samalla Oulun kaupunkia heikosta opiskelijavetovoimasta. Shanghain listalla komeilu ei lämmitä, elleivät opiskelijat koe yliopistoa vetäväksi ja kaupunkia kiinnostavaksi. Tämä osuu todellakin asian ytimeen. Elleivät nuoret koe Oulua houkuttelevaksi opiskelijakaupungiksi, alkaa hidas näivettyminen.

Otan kolme näkökohtaa kaupungin vetovoimaisuuteen. Ensinnäkin liikenne. Aivan alkuun haluan ihastella uutta lentoasemaamme. Se on arvoisensa käyntikortti pohjoisen pääkaupungille. 17 lähtöporttia (no tunnustan, että numerointi ei ole totuudenmukainen) kertoo vilkkaasti liikennöidystä kentästä. Norwegianin ja muiden halpalentoyhtiöiden hinnoittelu on tehnyt lentomatkailusta koko kansan liikennemuodon. Mutta rataliikenne on jo toinen juttu. Pohjanmaan radan kunnostaminen viipyy luvattoman kauan. Tavoite olisi nopea junayhteys Oulun ja Helsingin välillä yksin ympäristösyistä.

Paljon ei parane kehuskella kaupungin sisäisellä joukkoliikenteellä. Muutamat reitit toimivat, mutta heittäytyminen yksin bussien varaan vaatii sisäisen bussisankarin heräämistä. Juuri joukkoliikenteen toimivuus on kuitenkin opiskelijoiden silmissä arvokasta.

Koska julkinen liikenne on mitä on, monet turvautuvat polkupyörään. Oulu on kuuluisa pyöräteistään, mutta pyöräilyn edistäminen etenkin keskustassa vaatii vielä työstämistä. Keskustaan pitää päästä, ja sen sisällä täytyy päästä – myös pyörällä. Tein itse aloitteen pyöräkaistojen saamiseksi keskustaan, ja ne luvattiinkin Hallituskadulle. Se on hyvä alku. Seuraavaksi on saatava pyöräparkit ja toimiva vuokrapyöräjärjestelmä.

Toiseksi, kaupungin keskustassa tulee olla elämää. En ole aivan varma onko uusi Rotuaari täydellisen onnistunut: ensi silmäyksellä lava oli ruosteessa ja kivetys lakastuneen harmaa. Rotuaari tarvitsee tapahtumia puhjetakseen elämään. Pallas- ja Galleria-kortteleiden uudistaminen antaa sijaa kaupalliselle toiminnalle, mutta on oltava muutakin. Kolmanneksi onkin satsattava ns.vapaan kentän toimintaedellytyksiin. Tilaa on oltava kaupunkilaisten omaehtoiselle toiminnalle ja kulttuurille. Julkisia ilmoitustauluja konserteista ja tapahtumista on oltava lisää. Vetovoimainen kaupunki sykkii elämää odottamattomalla tavalla.